Cass Elliot και California dreamin

Η φωνή των Mamas and the Papas που σίγησε πρόωρα... Και όχι από burger...

Ήταν Σεπτέμβριος του 1941 στην Βαλτιμόρη, όταν ήρθε στον κόσμο η Ellen Naomi Cohen η οποία μερικά χρόνια αργότερα θα γινόταν γνωστή με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Cass Elliot. Η νεαρή Elen ήταν απόγονος Ρωσοεβραίων μεταναστών και είχε άλλα δύο αδέλφια. Η οικογένειά της ήταν φτωχή και ο πατέρας της έκανε διάφορες δουλειές για να τους ζήσει. Στο λύκειο θα υιοθετούσε το όνομα "Cass Elliot", το οποίο ήταν εμπνευσμένο από την ηθοποιό Peggy Cass, ενώ το επώνυμο από έναν φίλο της που πέθανε πρόωρα.

Τα πρώτα της βήματα στον καλλιτεχνικό χώρο τα έκανε το 1962, όταν πέρασε οντισιόν για τον ρόλο της Miss Marmelstein στο μιούζικαλ "The Music Man", χάνοντας τελικά από το μεγαθήριο που άκουγε στο όνομα Μπάρμπρα Στρέιζαντ.

Θα ακολουθήσει διάφορα μουσικά σχήματα μέχρι το 1965 όπου θα ενωθεί με το ζεύγος Philips και τον Dennis Doherty στο θρυλικό συγκρότημα "The Mamas and The Papas".

Εκείνα τα χρόνια υπάρχει μία παράξενη ιστορία που θέλει το εύρος της φωνής της να επεκτείνεται κατά τρεις νότες αφότου χτυπήθηκε στο κεφάλι από μία χάλκινη σωλήνα έξω από μία οικοδομή. Η ίδια θα επιβεβαίωνε το παράξενο περιστατικό σε μία συνέντευξή της, αν και φίλοι θα έλεγαν - ανεπίσημα - ότι ήταν μία καλή εξήγηση για ποιο λόγο ο Philips επέλεξε να την βάλει εκείνη την στιγμή στο συγκρότημα και όχι πιο πριν. Ενώ ο πραγματικός λόγος έως τότε ήταν το... σωματικό της βάρος!

Η Elliot θα έκανε θραύση με το συγκρότημα. Μαζί του θα ηχογραφούσαν τεράστιες επιτυχίες όπως το εκπληκτικό "California dreamin", το "Monday-Monday" και το "Words of love" και θα πουλούσαν περισσότερα από 40εκ δίσκων παγκοσμίως!

Παράλληλα με την επιτυχία θα έρθουν και τα ναρκωτικά, αφού υπήρχαν ισχυρές φήμες που την ήθελαν εξαρτημένη από την ηρωίνη. Ενώ άλλες φήμες την ήθελαν κλεπτομανή - Είχε εκδιωχθεί μάλιστα από ξενοδοχείο για κλοπή... κλινοσκεπασμάτων!

Το 1968 το συγκρότημα θα διαλυθεί και η Elliot θα ακολουθήσει σόλο καριέρα.

Λίγα χρόνια μετά, το 1974, θα βρεθεί νεκρή στο διαμέρισμα που νοίκιαζε. Παρά τον αστικό μύθο που ήθελε να χάνει την ζωή της από πνιγμό εξαιτίας του burger που έτρωγε, η αιτία θανάτου της θα αποδοθεί σε ανακοπή. Στο αίμα της δεν θα βρεθούν ίχνη ναρκωτικών. Ήταν μόλις 32 χρονών...

Το 1998, 24 χρόνια μετά τον θάνατό της θα ενταχθεί στο R&R Hall of fame.

Με τους The Mamas and the Papas